In de rubriek Groenspecialist aan het woord maak je kennis met de grote verscheidenheid aan mensen die beroepshalve actief zijn in de groensector. Deze keer geven we het woord aan een internationale autoriteit op vlak van stadsvergroening: Cecil Konijnendijk, bedenker van de 3+30+300 regel.
Cecil Konijnendijk is ‘stadsbosbouwer’ en mede-directeur van het Nature Based Solutions Institute, een internationale denktank die de vergroening van steden ondersteunt. Hij was (buitengewoon) hoogleraar ‘urban forestry’ en stedelijk groen aan universiteiten in België, Canada, China, Denemarken, Hong Kong en Zweden. Cecil leest en schrijft veel en bezoekt graag stads- en andere natuur in binnen- en buitenland.
Dag Cecil, op welke manier ben je met openbaar groen bezig?
Ik heb ongeveer 30 jaar vooral onderzoek gedaan naar, en lesgegeven over het belang van bomen en ander groen in de stad en het verbeteren van groenbeleid en -beheer. Daarnaast heb ik hier ook veel over geschreven en geef ik regelmatig presentaties. In 2020 maakte ik de sprong naar de advieswereld, vooral omdat ik de noodzaak zag om al het beschikbare onderzoek beter beschikbaar en toepasbaar te maken in beleid en praktijk. Daarom bedacht ik in februari 2021 ook de bekende 3+30+300-regel en reis nu over de hele wereld om over het belang van bomen en stadsnatuur te vertellen.
Hoe ervaar je zelf het belang van planten, natuur en openbaar groen in jouw eigen woon- of werkomgeving?
Bomen en ander groen zijn essentieel in het dagelijks leven. Zelfs hier in de nieuwbouwwijk van Leidsche Rijn in Utrecht waar ik momenteel woon is er redelijk wat groen om dagelijks van te genieten. Ook neem ik graag kleine pauzes tijdens het werk om even naar de bomen in mijn straat te kijken en om te zien welke vogels er zoal op bezoek komen.
In welk park of groengebied in België kom je graag?
Ik ben altijd een groot fan geweest van de Belgische stadsbossen en met name van het Zoniënwoud. Het is fantastisch om dit soort bossen zo dicht bij de stad te hebben. Ik heb ook de ontwikkeling van het Gentse stadsbos op de voet gevolgd en kom er graag om te zien hoe het zich ontwikkelt.
Heb je een lievelingsboom en waarom is die voor jou bijzonder?
Er zijn veel bomen die een speciaal plekje in mijn hart hebben, maar als favoriete boomsoort wil ik graag de ginkgo noemen. Prachtig om je leefomgeving te delen met zo’n prachtig levend fossiel. De ginkgo is een echte overlever en ik heb schitterende examplaren mogen zien in bijvoorbeeld China en Japan.
Waaraan moeten ontwerpers en / of gemeentebesturen volgens jou (meer) aandacht besteden op vlak van openbaar groen?
Het is van groot belang dat iedereen eenvoudig toegang heeft (zowel visueel als fysiek) tot bomen en groen. Op die manier profiteren we van de baten van bomen en houden we ook de natuur in ons leven. We zouden eigenlijk allemaal tussen de bomen moeten kunnen wonen. Dat is ook het uitgangspunt van de 3+30+300-regel.
Wat kunnen mensen volgens jou zelf doen voor de natuur in hun eigen omgeving?
Leer de bomen en andere levende wezens waarmee we onze leefomgeving delen écht kennen en waarderen. Probeer ook waar mogelijk zelf een steentje bij te dragen door je tuin te vergroenen en te laten verwilderen en door bomen een handje te helpen. Dat laatste kan door zelf goed voor bomen in de tuin te zorgen maar ook door de bomen in je straat wat water te geven wanneer het echt heet en droog wordt.
Bron foto: Cecil Konijnendijk © Yosr Hmam Spit
