Ter gelegenheid van zijn 55e verjaardag maakt Joris Hellevoort – bestuurslid van de Nederlandse Bomenstichting en boswachter bij het Utrechts Landschap – dit jaar een bedevaartstocht naar 55 heilige bomen in de Lage Landen. Hij gaat op zoek naar heilige eiken, lapjesbomen, Marialindes en andere helende bomen die vanouds worden vereerd of gewijd zijn aan een heilige.
‘In een wereld vol verwarring zie ik de heilige bomen als lichtpuntjes van hoop, waar mensen eeuwenlang al houvast vonden,’ licht Hellevoort toe. ‘In deze bedevaart ga ik behalve naar bomen ook op zoek naar mezelf. Als pelgrim kom ik niet alleen iets halen maar ook iets brengen. Op zoek naar de oeroude haast archaïsche verbinding tussen boom en mens.’
Joris Hellevoort is auteur van het boek De wortels van ons land. Deze keer gaat zijn wonderlijke queeste ook de landsgrens over. ‘Ik verheug me erg op Vlaanderen, waar het wemelt van de heilige bomen in alle soorten en maten. In België dragen die bomen fantastische namen zoals bijvoorbeeld Onze-Lieve-Vrouw van de Bevende Hazelaar,’ blikt hij enthousiast vooruit.
De pelgrimsreis gaat een jaar duren is te volgen op deze blog. De auteur wisselt zijn overpeinzingen af met historische achtergronden en illustreert het verhaal met oude prenten en hedendaagse foto's.
Bron foto: De Heilige Eik in Den Hout is mogelijk Nederlands oudste heilige boom. © Joris Hellevoort
